Es ist immer schön, wenn sich Vorurteile bestätigen - vor allem, wenn sie Vegetarier betreffen. Das dachten sich wohl kürzlich die omnivoren Redakteure der Berliner »BZ« und einiger Radiostationen, die freudig die Nachricht »Tofu essen macht dumm« durch Deutschland trompeteten.
»Liebhaber von Tofu riskieren ihr gutes Gedächtnis«, heißt es da in der BZ, und weiter: »Schon zwei Tofu-Gerichte pro Woche lösen Konzentrationsschwäche, Gedächtnismangel sowie Gehirnschrumpfung aus.«
Derart schockiert über unseren zukünftigen Geisteszustand wollten wir von vegan.de die verbleibende Zeit sinnvoll nutzen und haben uns näher mit dem Artikel im »Journal of the American College of Nutrition« beschäftigt, der Anlass für die Aufregung war (2000;19:207-209, 242-255).
Hier scheint allerdings mal wieder Rinderwahn statt Tofuschwamm vorzuliegen, finden sich doch in der Studie ganz andere Aussagen. Zunächst einmal handelt es sich um eine vorläufige Veröffentlichung. Die Studie will keine konkreten Aussagen dazu machen, ob es sich bei der beobachteten statistischen Beziehung zwischen Tofukonsum und der Leistung des Gehirns um einen ursächlichen Zusammenhang handelt oder ob ganz andere, unbekannte Faktoren im Lebenswandel der Probanden diesen Effekt verursachten.
Insgesamt wurden 8.000 japanisch-amerikanische Männer sowie 502 Frauen dieser Männer untersucht, die alle in Hawaii leben oder lebten. In den 60er und 70er Jahren mussten die Männer Angaben über ihre Ernährungsgewohnheiten machen, in den 90er Jahren unterzogen sie sich dann im Alter von 70 bis mehr als 90 Jahren Tests zur mentalen Leistungsfähigkeit.
Der Bericht verweist explizit auf das Fehlen einer Erklärung dafür, dass in asiatischen Ländern trotz des hohen Konsums an Sojaprodukten und Tofu kein solcher hoher Rückgang der mentalen Fähigkeiten zu beobachten ist. Spekulationen darüber, dass die Phytoestrogene in Soja ursächlich sein könnten, stehen auf unsicheren Beinen, sind doch diese Substanzen z.B. auch in Japan in hoher Konzentration in der Nahrung verfügbar und führen dort dazu, dass dort Östrogenbezogene Krankheiten wie Brustkrebs und Osteoporose seltener sind.
Auch die Redakteure des Journals betonen, dass es keinen objektiven Grund dafür gibt, von einem ursächlichen Zusammenhang auszugehen. Sie ziehen die übliche Schlussfolgerung, dass vor konkreten Aussagen noch viel Forschungsaufwand und deutlich mehr Daten notwendig seien.
Matthias Boller

14. April 2000