Seit der Erstveröffentlichung von »Vegane Ernährung« im Jahr 1988 ist die Zahl der vegan lebenden Menschen beträchtlich gestiegen, und der Veganismus wird mehr denn je verstanden und respektiert. Auch die wissenschaftliche Untersuchung der veganen Ernährung wurde während dieser sieben Jahre vorangetrieben, daher ist diese Ausgabe des Buches wesentlich umfangreicher als die erste. Gill Langley bespricht alle veröffentlichten Forschungsergebnisse systematisch und behandelt den ernährungsphysiologischen Wert veganer Ernährungsformen sowie ihre Auswirkungen auf die Indikatoren der Gesundheit. Sowohl die positiven Aspekte als auch die möglichen Schwachpunkte werden einer eingehenden Betrachtung unterzogen, und der Leser erhält sehr schnell ein klar umrissenes Bild des heutigen Wissensstandes.

Die wissenschaftliche Untersuchung der veganen Ernährung und der Gesundheit vegan lebender Menschen ist von großer Bedeutung. Der Veganismus wird offenbar besonders leicht verkannt oder mit Vorurteilen betrachtet: Manche Nicht-Veganer sind der Meinung, vegan lebende Menschen seien grundsätzlich unterernährt, mache Veganer wiederum glauben, ihre Ernährungsform sei aufgrund ihrer Natürlichkeit geradezu garantiert gesund und richtig. Die Forschung zeigt, daß beide Sichtweisen falsch sind. Eine bewußt zusammengestellte vegane Diät liefert reichliche Mengen aller essentiellen Nährstoffe, aber die allgemein anerkannten Ernährungsrichtlinien müssen eingehalten werden, um eine gesunde Ernährung zu gewährleisten. Relativ wenig Informationen gibt es bisher über die Langzeitgesundheit vegan lebender Menschen: Sie sind im Durchschnitt schlanker und haben einen niedrigeren Cholesterinspiegel als Omnivore (Allesesser) oder Vegetarier, und sie sind höchstwahrscheinlich weniger anfällig für koronare Herzkrankheiten und Dickdarmkrebs, aber diese und andere Krankheiten müssen noch weiter untersucht werden.

Die Welt verändert sich sehr schnell, während wir uns dem Ende des zwanzigsten Jahrhunderts nähern. Die Verbreitung des Veganismus ist sensationell und verspricht Verbesserungen im Umgang mit Tieren und Lösungen so mancher Umweltprobleme, denen wir und gegenüber sehen. Inmitten dieser spannenden Ereignisse ist es unbedingt erforderlich, Entscheidungen aufgrund solider Belege zu treffen. Diese Buch wird hierbei eine Schlüsselrolle spielen, indem es solche Beweise auf dem Gebiet der Ernährung liefert. Für Veganer, potentielle Veganer und Gesundheitsfachleute wird es als Nachschlagewerk von unschätzbarem Wert sein. Ich hoffe, daß es außerdem die Ernährungswissenschaftler zu weiterer Forschung anregt, denn es gibt noch immer wenig Informationen über die Langzeitgesundheit vegan lebender Menschen. Ich bin sicher, daß viele Menschen es lesen werden.

Timothy Key, BVM&S, MSc, DPhil, Imperial Cancer Research Fund
Cancer Epidemology Unit, Universität von Oxford